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《大明王朝》之所以会被称为神剧，不仅仅是因为它近乎真实地还原了，古代官场斗争中的“牵一发而动全身”，告诉我们什么才是真正的官场权；更为主要的是它突破了人物脸谱化的桎梏，塑造了一个个鲜活的历史人物。

严嵩并不是十足的大奸大恶，起码他对嘉靖有着忠诚，对儿子有着亲情，对爱徒（胡宗宪）有着真心；而清流之首徐阶，也不是完全的“伟光正”，为了搬到严党，他不惜放任“毁堤淹田”，为了上位，他溜须拍马，而且徐阶本身也有着严重的经济问题。你可以说严嵩比徐阶坏，但是你却不能断言徐阶比严嵩好，最多只能算是“五十步笑百步”。

小编觉得，这才是历史人物该有样子：没有严格意义上的好坏之分，更多的是一些有血有肉、有私心的人；而他们身后之名好与坏，则完全是遵循了“成王败寇”的一贯规则罢了。

严党和清流到底谁是忠臣，谁是奸臣，似乎很难定义了。

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比起严党与清流难以界定的“饱满人格”，在《大明王朝》还有一群更加复杂的群体——太监，

他们遵从本心、侠义果敢；

他们心性坚韧、百折不挠；

他们狠绝毒辣、甘为鹰犬；

他们顾全大局、权谋高超；

他们千人千面，他们良莠不齐，他们各有优缺。

但是相较于严党和清流的患得患失、权谋计较，这群生理不健全的人，却有着一颗健全的忠诚之心。而作为他们的老祖宗——司礼监掌印太监吕芳更是几乎包含了上述所有的特点，人格健全又果敢决绝，是一个近乎“完美”的存在；深谙“为官三思之道”，最终也算全身而退。

小编时长在想，如果没有“毁堤淹田”，如果没有海瑞的死杠到底，如果吕芳真正的年迈致仕，那么，谁才是吕芳最好的接班人呢？黄锦、冯保、陈洪、杨金水这四人之中，谁才是最有能力扛起司礼监的大旗哪一个呢？

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要回答这个问题，我们必须先看一看司礼监一把手所面临的的局势。在剧中，徐阶曾经用一句话来形容严嵩的处境：雄主在位，悍臣满朝。小编觉得，用这句话来描述司礼监掌印太监的处境也十分且切的。

放眼整个明朝历史，甚至是整个中国古代史，明世宗嘉靖皇帝绝对是最难伺候的皇帝之一：他极聪明、极多疑、极敏感，又极不近人情，真是非常“难搞”！

嘉靖帝的聪明就无需多言了，不管是严党、清流，还是司礼监，看似势大根深，不可侵犯，但却都仅仅的掌握在嘉靖的手里。严嵩、徐阶、吕芳这样的权谋高手，在嘉靖面前也只有乖乖听命的分。

聪明也就罢了，嘉靖还极其敏感、极其多疑。海瑞在六必居题字，捅了篓子，吕芳只是稍微回护了一下；多疑敏感的嘉靖皇帝就认为司礼监已经和裕王搭上了线，于是开始了“除草”行动。

而嘉靖皇帝最令人难以忍受的地方就是他的不近人情。听信道士的什么“两龙不相见”之言，与裕王父子关系淡漠；对待不听话的臣子更是，说打就打，说杀就杀。

遇上这样的一位主子，伴君如伴虎都不能形容其危险了！

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而嘉靖皇帝之所以会变成这样，跟明朝的文官集团有着莫大的关系。

想当年，朱元璋为了树立自己从谏如流的光辉形象，不惜大半夜起来向七品御史周观正认错，于是开启了明王朝“唇枪舌剑”的魔盒。这些文官们为了成为明王朝的“魏征”，有事没事就找皇帝的茬；大到为政施策，小到生活起居，只要皇帝行为稍有不妥，文官们就如苍蝇见了那什么一样，一拥而上、开口就骂，还美其名曰“直言犯谏”。

后世君主实在烦的不行，就利用期了老朱留下的另一个文化遗产——廷杖。朕骂不过你们，还打不死你们这些弱鸡吗？

有时候，小编真是挺佩服明朝这些文官的：没事找事骂骂皇帝也就罢了，人家都揍你了，不仅不跑，反而更加踊跃直言。打眼一看，还真有点为国为民的“士族”精神，可是揭开历史的迷雾你就会发现，其实这里面有很多人，只不过是“犯颜直言，以邀直名”的投机分子罢了。

明史上，竟然有人将自己因廷杖打掉的肉块风干腌制起来，用以激励后人。这是什么三观啊？小编表示跪了。

对待皇帝尚且这样，对待其他的在位者就更加厉害了。不管是忠臣还是奸臣，他们是逮谁骂谁？严嵩就不必说了，像张居正这样的社稷之臣，也是被骂的皮无完肤。剧中就有徐高张继位内阁大臣，向言官下跪的场景。你说这群人讨不讨厌？所以，嘉靖与万历这两爷孙几十年不上朝，也是可以理解的，谁想一大早起来就和一群苍蝇置气啊？

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有这样的一位主子，再加上这群“键盘侠”的大臣，身在中枢，确实难做。他不仅要忠心无二、遵从圣意，还要长袖善舞、安抚众怒；既要会做事，又要会做人；既要有菩萨心肠，更要有雷霆手段。

说了这么多，在黄、冯、陈、杨四人之中，只有一个人可以胜任，那就是杨金水。

论忠心，杨金水无可非议。他可以为了保护吕芳与嘉靖，装疯卖傻，受尽折磨；

论做事、论做人，杨金水更是顾全大局、长袖善舞。有他在浙江不仅织造局的生意如火如荼，嘉靖的私人金库日进斗升；严党与清流们更是被杨金水裹挟前行，无论是郑泌昌、何茂才之流，还是儒学大家赵贞吉，都被杨金水哄得一愣一愣的，要不是海瑞最后搅局，杨金水绝对可以全身而退，回京高升。就连嘉靖皇帝也说过，“要是有杨金水在，朕也不会活到这个份上（看严党与清流的眼色，弄钱）”；

论心性坚韧，他可以装傻三年，受尽白眼；

论雷霆手段，他可以让人去死，毫无怨言；

最重要的是，他还有情有义，无论是对沈一石、还是芸娘，都全力维护周全。

​这就是一个年轻版的吕芳在世嘛！

而其他人呢？要么过于正直，权术不足，如黄锦；要么坚韧有余，阅历太浅，如冯保；要么简单粗鄙，不懂人心，如陈洪。他们只是继承了吕芳的某一个特点，都存在着明显的不足，与杨金水一比，所去甚远！